La persona ingrata solitamente non riconosce o non apprezza mai ciò che gli altri fanno per lei. E’ inoltre abituata a chiedere sempre nuovi favori.
Hai fatto di tutto per fare un grande piacere ad un amico, un favore che questo amico ti ha chiesto di fargli. Non pensi di dover essere ricompensato per ogni gesto gentile, ma questo ha richiesto uno sforzo considerevole.
In attesa di almeno un’e-mail o un messaggio di cortesia, il tuo gesto gentile è stato accolto da un silenzio assordante.
Con tuo grande sgomento, pochi giorni dopo, il destinatario ingrato riconosce finalmente il tuo aiuto, ma non nel modo previsto.
Forse la richiesta era di dare un passaggio a casa al tuo amico durante l’ora di punta piovosa. Il traffico era terribile, quindi hai lasciato il tuo amico dall’altra parte della strada invece che di fronte alla porta.
Mentre scende dalla macchina, sbatte la portiera con forza. Inutile dire che non ti ringrazia mai, e la prossima volta che lo vedrai farà a mala pena un cenno di saluto.
Come puoi spiegare il fatto che ti senti in colpa quando dovresti sentirti riconosciuto? Perché alcune persone sono così esigenti da alzare costantemente le loro richieste?
Persona ingrata e tratti di personalità.
La risposta potrebbe sembrare un semplice caso di “diritto narcisistico”, e sicuramente c’è quel pezzo del puzzle.
Tuttavia, secondo una nuova ricerca, il narcisismo da solo non può spiegare la mancanza di gratitudine di alcune persone. Charlotte Witvliet e colleghi (2019) di Hope College (Michigan) credono che alla persona ingrata manchi il tratto di personalità della gratitudine.
Gli autori osservano che come tratto, la gratitudine “è un’esperienza di abbondanza, con la consapevolezza che si è il destinatario di un buon dono da un donatore”.
Gli autori continuano a definire l’esperienza della gratitudine come “emozione profondamente sociale” .
Se la gratitudine è un tratto, significa che è probabile che un ingrato rimanga un ingrato per tutta la vita. Inoltre, anche le persone con poca gratitudine dovrebbero essere cronicamente infelici. Per sempre scontenti, non riescono a vedere un regalo per quello che è.
Non saranno in grado di sperimentare quella ricompensa interiore che deriva dall’avere un senso di abbondanza, e quindi, indipendentemente dalle altre qualità che hanno, non potranno mai essere veramente felici.
In una precedente ricerca citata da Witvliet e dai suoi coautori, le persone con un alto grado di gratitudine considerano un reato interpersonale non come un insulto o una delusione, ma piuttosto come un’opportunità di crescita, da cui derivano la resilienza.
La valutazione cognitiva svolge quindi un ruolo importante in questo processo. Questo è il motivo per cui i tuoi favori a una persona ingrata non hanno gli effetti desiderati.
Gli ingrati sono programmati per vedere i favori come non essere mai abbastanza.
Una profezia che si autoavvera.
Uno dei pericoli interpersonali di essere cronicamente ingrato, quindi, è che la vita diventa una profezia che si autoavvera del fallimento di altre persone nel fare ciò che l’ingrato si aspetta. Se la gratitudine diventa parte del tessuto di personalità, non si è in grado di cambiare la visione delle cose.
Potremmo anche immaginare che le persone che fanno favori agli ingrati alla fine rinunciano a cercare di essere gentili. Si avvia un circolo vizioso in cui l’ingratitudine genera ingratitudine attraverso i normali ritmi interpersonali in cui le persone sono gentili con le persone che ricambiano.
Persona ingrata: cosa mette in moto questo circolo vizioso?
I ricercatori del Hope College hanno affrontato questa domanda studiando le condizioni che potrebbero stimolare la crescita della gratitudine.
Alcuni dei metodi che altri studiosi hanno provato, osservano, includono la creazione di manipolazioni sperimentali quali “contare le benedizioni”, scrivere “lettere di gratitudine”, condurre lezioni di gratitudine nelle scuole e scrivere “diari di gratitudine”.
Tali interventi sembrano migliorare il benessere soggettivo dei partecipanti quando iniziano a provare l’emozione sociale positiva che deriva dalla sensazione di gratitudine.
Un intervento di gratitudine potrebbe aumentare non solo la gratitudine, ma anche la speranza? A differenza della gratitudine, che implica la percezione di una ricompensa attuale, la speranza comporta l’ “anticipazione positiva di ricevere un risultato desiderato nel futuro”.
Forse gli ingrati cronici non mancano solo della capacità di vedere una ricompensa passata per quello che è, ma arrivano anche a credere che non riceveranno premi in futuro.
Attraverso quel ciclo interpersonale di rinforzo, hanno imparato, in altre parole, a non aspettarsi che le altre persone siano gentili con loro, rinunciando così alla speranza.
La gratitudine può essere insegnata?
Dopo aver dimostrato in uno studio correlazionale sugli studenti universitari che il tratto della gratitudine poteva prevedere i tratti della speranza e della felicità, come previsto, gli autori sono passati alla componente di manipolazione sperimentale dello studio.
Hanno dimostrato che la gratitudine è una qualità che può essere coltivata.
Il loro studio suggerisce anche quali sono le condizioni che potrebbero creare la persona ingrata. Per qualche ragione, forse all’inizio della loro vita, le loro speranze sono state schiacciate e hanno imparato a non aspettarsi mai niente da nessuno.
Il ciclo di aspettative negative li ha portati ad essere il tipo di persone che nessuno vuole aiutare (daresti al tuo amico un altro passaggio?).
A differenza delle persone che possono provare gratitudine, non vedono il bene in ciò che fanno le altre persone e quando si sentono respinti reagiscono con rabbia e risentimento.
E tu hai mai avuto a che fare con una persona ingrata?
Se lo desideri puoi condividere qui sotto la tua esperienza e le tue riflessioni in merito.
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