Andare a vivere all’estero è una scelta abbastanza impegnativa; una nuova lingua, un nuovo stile di vita, la ricerca del lavoro e di una nuova casa.

L’allontanamento dalla famiglia e dagli amici che conosci da anni e con i quali sei cresciuto provoca spesso-nei primi tempi dopo il trasferimento- un senso di tristezza e nostalgia.

Oltre a questo tipo di separazione c’è né anche un’altra, meno conosciuta ma altrettanto importante, la separazione dai luoghi fisici : la casa dove si è nati e cresciuti, le scuole che si sono frequentate, gli spazi dove sono state praticate attività sportive, i parchi dove si è trascorso il tempo libero, etc…

Perchè è difficile separarsi dagli spazi fisici conosciuti e familiari?

La psicologia ambientale può rispondere a questa domanda.

Che cos’è la psicologia ambientale

La psicologia ambientale è una disciplina nata intorno agli anni ’70 che studia come gli habitat naturali e sociali influenzano la mente e il comportamento umano e come questi effetti a livello individuale, a loro volta, trasformano gli habitat naturali e sociali.

Essa si occupa anche della comprensione dei significati soggettivi, emotivi e simbolici connessi con gli ambienti fisici e lo studio dei legami personali che gli individui costruiscono con specifici luoghi (Williams,Vaske,2003)

Dallo spazio al luogo

Secondo la prospettiva costruttivista o transazionale è l’uomo che crea il luogo dotato di senso (places) a partire dagli ambienti (spaces).

L’individuo crea il luogo dotandolo di significato (place) sia in relazione ai suoi vissuti soggettivi, ma anche in relazione alle circostanze sociali, economiche e culturali in cui si trova a vivere.

Secondo Agnew (1987) i luoghi forniscono alle persone un’identità territoriale soggettiva identificata con il concetto di senso del luogo (sense of place).

Lontano dalla propria terra: il senso del luogo

Il senso del luogo descrive la relazione dell’individuo con il luogo nel suo insieme fatto di cognizioni, affetti e comportamenti.

All’interno di tale costrutto s’individua l’identità di luogo (place identity) che rappresenta la componente cognitiva e la place attachement che rappresenta invece la componente emotiva.

Una terza componente, definita place dependence, rimanda invece agli aspetti funzionali dei luoghi che soddisfano degli obiettivi personali importanti per il soggetto.

Il senso del luogo non è statico ma dinamico e non è lo stesso per tutte le persone.

Dal luogo ai luoghi

Gli individui costruiscono legami importanti con diversi luoghi lungo tutto l’arco della loro esistenza.

Sono le esperienze significative della vita di una persona che rendono soggettivamente importante il luogo in cui tali esperienze si sono realizzate.

Secondo Gustafson (2001) sono tre le categorie di esperienze che rendono importante il luogo in cui sono avvenute queste esperienze.

Esperienze individuali del luogo

I significati dei luoghi sono collegati a fasi precise della propria vita: infanzia, adolescenza, genitorialità.

Le emozioni collegate sono soprattutto vissuti legati alla sicurezza e al sentirsi a casa propria.

Le attività connesse sono lavoro e tempo libero.

Inoltre i luoghi diventano fonti d’identificazione personale: le persone usano i luoghi in cui risiedono o che frequentano per comunicare agli altri chi sono.

Relazioni e percezioni delle persone che vivono il luogo

Un altro polo del modello di Gustafson è dato dalle relazioni con gli altri.

I luoghi acquisiscono importanza in rapporto agli individui che ci vivono ed al senso di comunità che tali luoghi trasmettono.

Luogo come ambiente fisico, istituzionale, storico…

L’ultimo polo del modello è quello relativo alle caratteristiche fisiche degli ambienti naturali o costruiti ed alle loro specificità storiche, artistiche,…

Senso dei luoghi ed identità personale

Che importanza hanno i legami con i luoghi in relazione allo sviluppo personale?

Tutti gli studiosi di queste tematiche sono concordi nell’affermare l’importanza del legame con l’ambiente nei processi di sviluppo e mantenimento dell’identità personale.

Chi siamo è connesso anche a dove siamo.

La relazione con i luoghi riflette lo sviluppo dell’identità del Sé.

Contribuiscono alla formazione dell’identità più luoghi nel tempo ma anche più luoghi  contemporaneamente.

Lontano dalla propria terra: luoghi significativi

Alcuni luoghi diventano significativi per le opportunità di privacy e introspezione che offrono.

Sono spesso luoghi naturali (mare, lago, montagna, …).

Altri luoghi diventano markers di vita: sono luoghi che hanno a che fare con modifiche del percorso di sviluppo in una direzione piuttosto che in un’altra (T. Giani Gallino,2007)

Questi luoghi diventano per l’individuo dei veri e propri simboli di cambiamento di vita.

In tale tipologia possiamo includere anche i luoghi dove l’expat decide di trasferirsi.

Infatti il trasferimento all’estero è sicuramente un cambiamento significativo nell’arco dello sviluppo personale.

Altri luoghi ancora consentono la continuità del Sé nel tempo, tramite l’uso ripetuto di uno stesso luogo nel corso della vita.

E’ questo il caso per esempio della propria città, quartiere, casa, dove l’espatriato ritorna regolarmente, spesso durante un periodo di ferie.

Lontano dalla propria terra: senso dei luoghi come processo

La maggior parte degli studiosi del settore ritiene che la relazione con i luoghi non sia un’entità statica ma un fenomeno dinamico: essa si sviluppa e cambia nel tempo.

Il senso attribuito ai luoghi si trasforma durante il ciclo di vita e dunque va inteso come un processo (Low,1992).

Senso dei luoghi e benessere psicologico

Il senso dei luoghi è connesso con i progetti personali di vita.

Il supporto percepito da parte del luogo in relazione ai progetti personali si correla con il benessere psicologico dell’individuo.

I progetti personali infatti non dipendono solo dalle motivazione della persona ma anche dalle risorse che l‘ambiente offre.

I luoghi più connessi con i progetti personali sono: la casa, il luogo di lavoro, la casa dei genitori e degli amici, i negozi, i luoghi dedicati allo sport e i ristoranti (T. Giani Gallino,2007).

Coinvolgimento con i luoghi

Hay (1998) distingue diversi livelli di senso del luogo a seconda del grado di insediamento dei soggetti.

Lontano dalla propria terra: attaccamento superficiale

Si può sviluppare con turisti e persone di passaggio in un determinato luogo.

Attaccamento parziale

Il classico esempio è il luogo della vacanza,dove si torna periodicamente.

Attaccamento personale

Un esempi è quello dei nuovi residenti, compresi gli espatriati da pochi anni all’estero.

Attaccamento ancestrale

Riguarda quelle persone che risiedono da lungo tempo

Lontano dalla propria terra: attaccamento culturale

Comprende ad esempio i residenti di lunga data e con legami spirituali con il luogo.

Il senso del luogo aumenta progressivamente con l’età ( in proporzione al numero di anni trascorsi in un luogo).

Durante l’infanzia e la pubertà si può rilevare un embrionale senso del luogo, legato principalmente a vissuti di sicurezza.

Lontano dalla propria terra: conclusioni

I significati che sono attribuiti ai luoghi sono il punto di partenza per la costruzione dell’identità di luogo, ossia di quegli aspetti dell’identità del Sé connessi con l’ambiente fisico.

Gli studiosi sono concordi nell’affermare che la separazione dai luoghi di appartenenza attivi vissuti di perdita, sradicamento e disorientamento identitario.

La rottura del legame con i luoghi dove si è nati e cresciuti può minacciare l’identità, sommergendo l’individuo con cambiamenti troppo rapidi o eccessivi da elaborare (T.Giani Gallino,2003).

Se il trasferimento all’estero è voluto, la separazione è per lo più programmata e di solito accompagnata da cambiamenti positivi di status.

La programmazione consente alle persone di realizzare la transizione in maniera graduale e di prepararsi al cambiamento, lasciandosi alle spalle alcuni aspetti di sé e contemporaneamente sviluppandone di nuovi.

E tu come hai vissuto la separazione dai luoghi quando si vive lontano dalla propria terra?

Fonte

T.Giani Gallino (2007),Luoghi di attaccamento. Raffaello Cortina editore

Bibliografia

Agnew,J.A.(1987),Luogo e politica. Trad.it Unicopli, Milano 1991

Gustafson,P.(2001a),”Meanings of place: everyday experience and theoretical conceptualizations”. In Journal of Environmental Psychology,21,pp. 5-16.

Low,S.M.,(1992),”Symbolic ties that bind:Place attachment in the Plaza”. In Altman,I.,Low,S.M.,(a cura di),Place Attachment.Plenum Press,New York,pp.165-186.

Williams D.R,Vaske,J.J.(2003),”The measurement of place attachment:Validity and generalizability of a psychometric approach”. In Forest science,49,pp830-840.

Per approfondire

Baroni M.R. (2008), Psicologia ambientale. Il Mulino, Bologna

Bonnes M.,Secchiaroli G.(2007), Psicologia ambientale. Carocci editore. Roma

Costa, M. [2010] Psicologia ambientale e architettonica, Come l’ambiente e l’architettura influenzano la mente e il comportamento. Franco Angeli, Milano.

Freid, M. [1963], Grieving for a lost home, in L.J. Duhl (a cura di), The urban condition, New York, Basic Books, pp. 151-171

Pastlan, L.A. [1980], Relocation, mortality, and intervention, comunicazione presentata all’American Psychological Association Conference, Montreal.

Syme, S.L, Hyman, M.M. e Enterline P.E. [1965],Cultural mobility and the occurence of coronary heart desease, in “Journal of Healt and Human Behavior” , 6, pp.178-189.

La risposta alla domanda: “Perché le relazioni falliscono?” può essere spesso trovata all’interno di sé.

Che ne siano consapevoli o meno, molti hanno paura di essere davvero innamorati.

Le nostre paure possono manifestarsi in modi diversi o mostrarsi in diverse fasi di una relazione.

La paura dell’amore ci fa sentire vulnerabili.

Un nuovo rapporto è un territorio inesplorato, e la maggior parte di noi ha paura dell’ignoto.

Innamorarsi significa correre un rischio reale. Stiamo riponendo una grande quantità di fiducia in un’altra persona, il che ci fa sentire esposti e vulnerabili.

Il nuovo amore risveglia il dolore del passato.

I modi in cui siamo stati feriti nelle relazioni precedenti, a partire dalla nostra infanzia, hanno una forte influenza su come percepiamo le persone a cui ci avviciniamo e su come ci comportiamo nelle nostre relazioni romantiche.

Vecchie dinamiche negative possono farci diffidare di aprirci a qualcuno di nuovo. Possiamo allontanarci dall’intimità, perché suscita sentimenti antichi di dolore, perdita, rabbia o rifiuto.

L’amore sfida una vecchia identità.

Abbiamo difficoltà a sentire il nostro valore e credere che qualcuno possa davvero prendersi cura di noi.

Tutti noi abbiamo una “voce interiore critica“, che ci dice che siamo senza valore o immeritevoli di felicità.

Questi pensieri critici sono la conseguenza di esperienze infantili dolorose e atteggiamenti critici a cui siamo stati esposti nei primi anni di vita.Con la vera gioia arriva il vero dolore.

Ogni volta che sperimentiamo pienamente la vera gioia o sentiamo la preziosità della vita a livello emotivo, possiamo aspettarci di provare una grande quantità di tristezza.

Molti di noi evitano le cose che ci renderebbero più felici, perché ci fanno anche provare dolore.

L’amore è spesso ineguale.

Molte persone esitano a coinvolgersi con qualcuno perché quella persona “piace troppo”.

L’amore è spesso squilibrato, con una persona che si sente più coinvolta del partener nella relazione affettiva.

I nostri sentimenti verso qualcuno sono una forza in continua evoluzione.

Questa preoccupazione può impedirci di conoscere qualcuno e di formare un rapporto che potrebbe davvero renderci felici.

Le relazioni possono rompere il tuo legame con la tua famiglia.

Le relazioni rappresentano l’inizio della nostra vita come individui indipendenti e autonomi.

Questo sviluppo può anche rappresentare una separazione dalla nostra famiglia. Ciò assomiglia alla rottura di una vecchia identità. Non significa letteralmente rinunciare alla nostra famiglia, quanto separarsi a livello emotivo

L’amore suscita paure esistenziali.

Più qualcuno è importante per noi, più abbiamo paura di perdere quella persona.

Quando ci innamoriamo, non solo affrontiamo la paura di perdere il nostro partner, ma diventiamo più consapevoli della nostra mortalità.

La nostra vita ha ora più valore e significato, così il pensiero di perderla diventa più spaventoso. Nel tentativo di coprire questa paura, possiamo rinunciare completamente alla relazione.

Raramente siamo pienamente consapevoli di come ci difendiamo da queste paure esistenziali. Possiamo anche cercare di trovare un milione di ragioni per le quali non dovremmo essere nel rapporto.

Tuttavia, le ragioni che diamo possono avere soluzioni praticabili, e ciò che ci sta realmente guidando sono le più profonde paure di perdita.

Conoscere le nostre paure riguardo l’intimità e come condizionano il nostro comportamento è un passo importante per avere una relazione appagante e a lungo termine.

Queste paure possono essere mascherate con varie giustificazioni per cui le cose non stanno funzionando.

Possiamo sorprenderci nel conoscere tutti i modi in cui ci auto-sabotiamo quando ci avviciniamo a qualcun altro. Conoscendo noi stessi, ci diamo le migliori possibilità di trovare e mantenere un amore duraturo.

E tu hai mai avuto paura dell’amore? Se lo desideri condividi la tua esperienza lasciando un commento qui sotto.

Per approfondire l’argomento: https://www.erickson.it/it/d-amore-e-d-accordo